Der Echte Lorbeer ist ein immergrüner Strauch oder kleiner Baum aus dem Mittelmeerraum, der Wuchshöhen von bis zu zehn Metern erreichen kann. Seine ledrigen, glänzend dunkelgrünen Blätter tragen einen kräftigen, würzigen Duft und enthalten ätherische Öle mit entzündungshemmenden Eigenschaften.

Im antiken Griechenland war der Lorbeer dem Gott Apollo geweiht. Der Legende nach wurde die Nymphe Daphne von ihrem Vater, dem Flussgott Peneios, in einen Lorbeerstrauch verwandelt, um den Nachstellungen Apollos zu entkommen – dieser trug fortan aus Kummer über die unerwiderte Liebe einen Kranz aus Lorbeerzweigen. Aus seinen Zweigen geflochtene Kränze krönten später die Sieger sportlicher und dichterischer Wettkämpfe, und siegreiche römische Feldherren zogen mit einem Lorbeerkranz (Corona triumphalis) in Rom ein; später übernahmen auch die römischen Kaiser dieses Zeichen. Die Tradition wirkt bis heute nach – im englischen Titel des „poet laureate", im Silbernen Lorbeerblatt, Deutschlands höchster Sportauszeichnung, und in den Laureus World Sports Awards. In der Bibel gilt Lorbeer als Sinnbild von Wohlstand und Ruhm, in der christlichen Tradition symbolisiert er die Auferstehung Christi.

Als Räucherwerk entfaltet Lorbeer einen warmen, würzig-harzigen Duft mit einer feinen, leicht süßlichen Schärfe. Die getrockneten Blätter werden traditionell verbrannt, um Räume energetisch zu klären und eine feierliche, konzentrierte Atmosphäre zu schaffen – ein Duft, der Klarheit und einen Hauch von Erhabenheit vermittelt.

Weißer Salbei (Salvia apiana), auch Bienensalbei oder heiliger Salbei genannt, ist ein immergrüner, mehrjähriger Strauch, der im Südwesten der USA und im Nordwesten Mexikos beheimatet ist, insbesondere in den Küstengebüschen Südkaliforniens und Baja Californias am Rand der Wüsten Mojave und Sonora. Er erreicht typischerweise Wuchshöhen von 1,3 bis 1,5 Metern und hat weißlich-grüne, immergrüne Blätter, die dicht mit Härchen bedeckt sind und aromatische Öle enthalten – eine Anpassung an die Trockenheit seines Lebensraums. Im Frühling wachsen über dem Laub mehrere, mitunter rosafarbene Blütenstängel mit weißen bis blasslavendelfarbenen Blüten, die Bienen stark anziehen – daher der Artname „apiana". Die Pflanze wächst auf trockenen Hängen in Küstengebüsch, Chaparral und Gelbkiefernwäldern bis in etwa 1.500 Meter Höhe.

Für zahlreiche indigene Völker Kaliforniens ist Weißer Salbei seit Generationen eine heilige Pflanze mit eigenen Namen in den jeweiligen Sprachen, etwa qaashil (Luiseño), shlhtaay (Kumeyaay), kasiile (Tongva), we'wey (Chumash) und qas'ily (Cahuilla). Die Samen waren ein Hauptbestandteil von Pinole, einem traditionellen Grundnahrungsmittel; die Cahuilla ernteten sie in großen Mengen und mischten sie mit Weizenmehl und Zucker zu Brei oder Gebäck, während Chumash und andere Völker auch Blätter und Stängel verzehrten. Einige Stämme nutzten die Samen, um Fremdkörper aus dem Auge zu entfernen, andere brauten aus der Wurzel einen Tee, den Cahuilla-Frauen zur Stärkung nach der Geburt tranken. Die Blätter werden von zahlreichen indigenen Völkern zudem seit langem in Reinigungszeremonien und spirituellen Praktiken verräuchert. In den letzten Jahrzehnten führte die wachsende kommerzielle Nachfrage zu Übererntung wilder Bestände, weshalb viele indigene Gemeinschaften und Naturschützer inzwischen darum bitten, ausschließlich kultivierte statt wild gesammelte Pflanzen zu verwenden und die Pflanze respektvoll zu behandeln.

Die getrockneten Blätter werden traditionell zu Räucherbündeln gebunden und verbrannt, wobei sie einen stark aromatischen, krautigen und kampferartigen Duft mit einer leicht süßlichen Note entwickeln. Dem Rauch werden reinigende Eigenschaften zugeschrieben, die negative Energien aus Räumen vertreiben und geistige Klarheit sowie Entspannung fördern sollen.